O Rio Don insere-se no sistema de bacias hidrográficas da Grande Biorregião de Toronto, Canadá, que abrange desde as montanhas Oak até o lago Ontário. A área da Bacia do Rio Don é de aproximadamente 360 km², sendo que o rio percorre 38 km de extensão da área abrangida pela metrópole e está intimamente ligado ao processo de crescimento urbano do território.
EVOLUÇÃO DA APROPRIAÇÃO DO RIO E IMPACTOS DECORRENTES - A colonização de Toronto teve início em 1787, cidade planejada para ser a capital do Canadá. Os primeiro colonizadores se instalaram nas proximidades do rio, aproveitando seu potencial energético, de mineração e potencial das matas ciliares para exploração da madeira.
Desde o final do século XVIII, a industrialização e a crescente urbanização ao longo das margens do rio foram ocasionando o processo de degradação ambiental de sua bacia hidrográfica. Os últimos 5 km de meandros do baixo curso do rio foram canalizados e retificados, os alagados desapareceram e, junto com eles a riqueza da fauna e flora. O ciclo hidrológico foi, portanto, severamente alterado pela expansão urbana.
O processo de recuperação do rio - Bring back the Don - teve início na década de 90 com adesão do Poder Público nas instâncias municipal, estadual e federal, estabelecendo objetivos, diretrizes e metas de acordo com as características e peculiaridades de cada trecho de intervenção.
Trecho 1 - atividades recreacionais passivas, pequena represa para criação de lago, lago de drenagem para criação de habitats para pesca, diques para contenção de inundações, revegetação. Fonte: http://nl.dreamstime.com/
As propostas de recuperação foram baseadas em ações inter-relacionadas, objetivando restabelecer a saúde e a diversidade, e resgatando o vale e o rio para a cidade. Assim, o rio poderia ser novamente apreciado e vivenciado como uma parte essencial da vida urbana, traduzidas em desenhos e políticas que visavam ações para o futuro.
Trecho 01 - represa para criação de habitats e para atividades aquáticas.
Fonte: http://www.architecturelist.com
Detalhe requalificação orla central de Toronto, na região da Foz do Rio Don. Fonte: Livro Rios e Cidades, Ruptura e Reconciliação.
Foram identificados três segmentos que representam unidades distintas, contribuindo para a formulação das estratégias específicas de planejamento. A hidrologia foi vista como um todo, vislumbrando o objetivo de re-conexão do rio com o lago e com a cidade.
·TRECHO 1 - seção do alto Don com meandros originais e abrangência dos tributários:
atividades recreacionais passivas, pequena represa para criação de lago, lago de drenagem
para criação de habitats para pesca, diques para contenção de inundações, revegetação;
·TRECHO 2 - seção canalizada e fisicamente restrita ao rio: recomposição da mata ciliar,
sistema de trilhas para pedestres, reconfiguração das cercas de fechamento do vale,
recreação passiva, escadas para conectar a ponte à orla, novos espaços verdes
interconectados.
·TRECHO 3 - foz do Don com sua angulação desembocando no Lago Ontário, circundada por
vias expressas elevadas e o porto: recreação passiva, espaços abertos educacionais, conexão
biofísica rio-lago, recuperação do delta e construção de banhados, área perimetral de maior
densidade de uso comercial e industrial (indústrias verdes).
O programa da força tarefa Bring Back the Don é um projeto de longo prazo, em andamento, e submetido a constantes revisões. Por meio de ações continuadas de política pública, e com acompanhamento e participação da sociedade civil, as propostas têm sido concretizadas e o Plano têm alcançado seus objetivos.
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